JOHANNES CICONIA: OPERA OMNIA - REVIEWS

PREIS DER DEUTSCHEN SCHALLPLATTENKRITIK. 'Die Musik, die der Flame Johannes Ciconia um 1400 in Norditalien komponierte, öffnet für uns ein Fenster in eine fremde Welt. Die Ensembles La Morra und Diabolus in Musica singen und spielen diese intrikaten Madrigale, Motetten und Mess-Sätze mit einem Engagement, das selbst hartnäckige Skeptiker überzeugen kann. Eine interpretatorisch und editorisch mustergültige Aufnahme!' (schallplattenkritik.de)

RECORDING OF THE MONTH. '(...) These are in almost all ways the best and most consistently pleasing performances of his music I have yet met. There is a variety of instrumental and, for that matter, vocal colour. (...) These performances on CD 1 respect the music more than I have ever noticed before and allow it to flower naturally. Ciconia writes very expressively indeed and these singers recognize the fact and are not frightened to really feel the text through subtle dynamic contrasts and always-thoughtful phrasing. They never make an ugly sound. (...) All texts are given and well translated. (...) Michal Gondko writes illuminatingly on the secular works (...) I cannot praise these recordings too highly.' (MusicWeb International, January 2012) [read the full review]

'(...) Paul van Nevel recorded Ciconia's complete known works with the Huelgas Ensemble in 1982 (...) Now, benefiting from the 1985 critical edition of the music and a further quarter-century's performances and investigattions, we have a second recording (...) La Morra prefer a more ruminative and thoughtful approach to the songs (...) entirely different from what has been heard before (...) The set comes with (...) good translations of the texts, in some cases going beyond what is in the available literature (...) A fitting tribute' (Gramophone, December 2011)

'(...) Beide ensembles behoren tot de top van de uitvoerders van middeleeuwse muziek, zij brengen deze fascinerende, vaak complexe werken met een opmerkelijke aandacht voor de tekst en opbouw ervan, en combineren een grote helderheid met een uiterst verzorgde klankcultuur.' (radio.klara.be)

'(...) Les animateurs de La Morra ont pris le parti d'une liberté raisonnée, introduisant des voix de femmes dans cet univers certainement réservé aux hommes, et recourant au clavicembalum, forme balbutiante du clavecin alors en cours d'introduction à Padoue et Pavie. La reconstitution n'est pas simple tentative expérimentale. Elle sert au plus près un style fort varié que marque sans cesse une étrange nostalgie, une douceur amère dont Poy che morir est l'emblème, servie admirablement par la voix charnelle d'Els Janssens. Partout s'infuse une intimité délicate, ennemie des effets faciles et des artifices rhétoriques. Qu'on écoute la ligne d'Aler m'en veus, ce merveilleux dialogue entre Eve Kopli et la flûte à bec de Corina Marti, pour saisir au plus près le génie d'un compositeur tirant de moyens presque rudimentaires une expressivité immédiatement touchante. La Morra est un ensemble où la qualité individuelle des voix s'épanouit dans les ensembles, où couleur et signification ne font qu'un. (…) Après d'autres belles incursions (Alla Francesca, Mala Punica, Van Nevel), cette intégrale s'impose comme une référence. (forumopera.com, 11.2011) [read the full review]

'(...) Sin duda, la próxima efeméride de la muerte del maestro franco-flamenco ha sido el impulso final que este extraordinario proyecto, tantos años acariciado por Jérôme Lejeune, necesitaba para materializarse en un sello de la calidad de Ricercar y con unos intérpretes de la talla de La Morra y el ensemble Diabolus in Musica, con toda seguridad dos de las mejores y más reconocidas formaciones dedicadas a estos elitistas y exquisitos programas. Los resultados, créanme, son deslumbrantes, la ocasión y la obra de Ciconia así lo exigían, pero la perfección técnica de los ejecutantes y su profundo conocimiento del repertorio unido a la belleza de una música enigmática y conmovedora convierten este álbum no sólo en uno de los acontecimientos culturales más relevantes del año, también en una experiencia que va mucho más allá del puro deleite musical.' (diverdi.com) [read the full review]

'(...) wertvolle, wegweisende Aufnahme (...) Dieser großartigen Leistung ist ein Höchstmaß an Aufmerksamkeit zu wünschen.' (Rondo, 10.2011) [read the full review]

DIAPASON D'OR. '(...) La Morra aborde les chansons (...) avec trois voix de femmes, un contre-ténor et trois instrumentistes (...). L'ensemble, qui nous avait impressionnés plusieurs fois déjà par son travail sur les instruments à cordes et les claviers médiévaux, affiche une grâce et une limpidité immédiatement séduisantes. Sans effets appuyés, les alliages de timbres et les lignes tendues exaltent l'étonnante diversité de l'art de Ciconia : la plus désarmante simplicité (le virelai Aler m'en veus à deux voix, dialogue épuré pour soprano et flûte seules), la plus étourdissante compexité (dont les deux grands chef-d'œuvre politiques, Una panthera et Le Ray au soleil, à six) ou le lyrisme visionnaire des dernières chansons (...). On ressort émerveillé du « doux chant "de chambre" » revendiqué par Gondko. Et la somme atteint son but : donner la mesure du génie de Ciconia, et même un peu plus.' (Diapason, 10.2011)

'Zonder onderling te hoeven wedijveren triomferen beide ensembles zelfs over de ingewikkeldste passages en maken deze op hoog niveau uitgevoerde muziek helder en gevarieerd toegankelijk. (...) De verantwoording en verklaring in het drietalige begeleidende boekje met gelukkig ook de gezongen teksten met Engelse vertaling maken een zeer verzorgde indruk. Geweldig dat we nu al dit moois waardevol bijeen hebben.' (www.musicalifeiten.nl) [read the full review]

'Schylek sredniowiecza w interpretacji dwoch zespolow muzyki dawnej: francuskiego Diabolus In Musica oraz miedzynarodowego skladu La Morra, wspolprowadzonego przez Polaka Michala Gondko, a rezydujacego w Bazylei. Bohaterem nagrania jest pochodzacy z Liège Johannes Ciconia (ok. 1370-1412) - kompozytor i teoretyk, ktory lwia czesc swojego krotkiego zycia spedzil w Padwie i w Wenecji. Jego muzyka nalezy do najpiekniejszych kart przelomu XIV i XV stulecia: doskonale napisana, z wyczuciem stylow - wloskiego i francuskiego, pelna instrumentalnych smaczkow i pieknie prowadzonych glosow wokalnych. Ciconia komponowal francuskie chansons, wloskie madrygaly, motety, wreszcie czesci mszalne. Te roznorodnosc swietnie czuja wykonawcy, ktorzy w nagraniu daja popis swego kunsztu i muzykologicznej wiedzy. Diabolus In Musica wykonuje utwory religijne, La Morra swieckie. Komplet, jakiego dawno nie bylo.' (Gazeta Wyborcza, 28.09.2011)

'Über 30 Jahre plante Jérôme Lejeune, Musikforscher und Chef des Labels Ricercar, diese Box; schon 1954 hatte seine Mutter ein Buch über Ciconia (gestorben 1412) verfasst. Nun sind die kunstvollen, mit manch steiler Quinte gewürzten Stücke des Lütticher Meisters vorbildlich schön zu hören. Die Ensembles La Morra und Diabolus in Musica bringen den Herbst des Mittelalters zum Klingen.' (KulturSpiegel, 10/2011)

'(...) En charge de la partie profane, La Morra y fait montre des qualités qu'on lui connaît depuis ses enregistrements parus chez Ramée (voir ici) : la réalisation instrumentale, s'appuyant sur une approche très fine des dynamiques, est à la fois pleine de couleurs et d'une indiscutable maîtrise, les voix conjuguent fraîcheur, souplesse et luminosité, avec un rien de distance qui rappelle le travail du Ferrara Ensemble et entraîne les chansons vers une esthétique courtoise parfaitement plausible (…) Les choix esthétiques, faisant alterner voix seules, voix et instruments, instruments seuls, sont convaincants et parfaitement défendus ; ils apportent à cette lecture une diversité passionnante sans jamais nuire à la cohérence de la vision globale qu'elle propose. (...) Je vous recommande donc sans l'ombre d'une hésitation cette intégrale exemplaire, un enregistrement que l'extrême soin apporté à sa réalisation désigne comme un incontournable de toute discothèque, médiéviste ou non. (...)' (passe-des-arts.com, 25.09.2011) [read the full review]

'(...) Le résultat est magnifique.' (Le Monde)

'(...) Il ne faudrait pas passer à côté.' (Musikzen, online since 27.08.2011) [read the full review]